Preparazione delle sarde

Per prima cosa, dobbiamo pulire accuratamente le sarde. Chiediamo al pescivendolo di sfilettarle e aprirle "a libro", oppure possiamo farlo a casa rimuovendo testa, interiora e spina centrale, mantenendo però i due filetti attaccati. Sciacquiamole sotto acqua corrente e asciughiamole delicatamente con carta assorbente.

Preparazione del ripieno

In una padella, scaldiamo un filo d'olio extravergine d'oliva e tostiamo il pangrattato fino a quando diventa dorato e croccante. Aggiungiamo l'aglio tritato, i pinoli e l'uvetta (precedentemente ammollata in acqua tiepida per circa 10 minuti e poi scolata). Mescoliamo bene per far insaporire tutti gli ingredienti.

Aggiungiamo il prezzemolo tritato, il pecorino grattugiato (se lo utilizziamo), e aggiustiamo di sale e pepe. Il risultato sarà un ripieno profumato e leggermente croccante. Lasciamo raffreddare leggermente prima di procedere con l'assemblaggio delle sarde.

Farcitura delle sarde

Prendiamo una sarda aperta e disponiamo una cucchiaiata di ripieno al centro di ciascun filetto. Arrotoliamo la sarda su se stessa, partendo dalla coda verso la testa, e fermiamo gli involtini con uno stuzzicadenti. Ripetiamo l’operazione fino a esaurire tutte le sarde.

Assemblaggio nel tegame

Disponiamo le sarde arrotolate in una pirofila o teglia da forno, posizionandole verticalmente e alternandole con foglie di alloro, che aggiungono aroma durante la cottura. Cospargiamo le sarde con una miscela di succo di limone, aceto di vino bianco e zucchero, che darà il classico sapore agrodolce al piatto.

Cottura in forno

Irroriamo le sarde con un filo d’olio extravergine d’oliva e inforniamo a 180°C per circa 20-25 minuti, fino a quando le sarde saranno dorate e ben cotte. L'agrodolce si caramellerà leggermente, esaltando i sapori del pesce e del ripieno.

Servizio

Una volta cotte, le Sarde a Beccafico sono pronte per essere servite. Questo piatto può essere gustato sia caldo che a temperatura ambiente, e si abbina perfettamente a una fresca insalata di finocchi o un contorno di verdure grigliate. Per un tocco finale, possiamo guarnire con qualche foglia di prezzemolo fresco e spicchi di limone.

Varianti

In alcune varianti regionali della Sicilia, le sarde possono essere disposte in teglia senza essere arrotolate, alternandole semplicemente a strati di ripieno. Esistono anche versioni che prevedono l'uso di salsa di pomodoro per arricchire ulteriormente il piatto. Ognuna di queste varianti mantiene intatto il carattere agrodolce tipico delle Sarde a Beccafico.